Coral 

El coral es una piedra sedimentaria orgánica, que se forma por los esqueletos de pequeños animales de cuerpo blando llamados pólipos. Viven en colonias y van formando estructuras ramificadas al crecer, hasta llegar a construir lo que conocemos como arrecifes de coral. La estructura calcárea del coral es blanca, no suelen ser muy duros, y su textura es porosa con un 50% de espacio vacío. Se forman en zonas costeras poco profundas a no más de 100 metros.

En la Antigüedad había un extraño culto romano por el coral, el cual se creía que simbolizaba la sangre que es la vida, el árbol, el cosmos y el mar, como fuente de vida. Se le atribuyen propiedades curativas y la capacidad de preservar a sus portadores de sufrir daños, por ejemplo el mal de ojo. Por este motivo los romanos colgaban un pequeño coral rojo del cuello de los niños, costumbre que se mantuvo hasta la Edad Media. Actualmente en Italia, aún se considera que el coral, además de proteger a su portador de vibraciones negativas, también cura la infertilidad. Los colores sucios del coral como el negro, y el marrón se cree que atraen las fuerzas del mal.

Aunque el más conocido es el coral rojo, también existen variedades de otros colores. Pueden ser de color rojo, rosa, azul, marrón y negro. Los diferentes colores se deben a unas microalgas que viven en simbiosis. El coral rojo es el más apreciado, se suele tallar y moldear para hacer cuentas, y su uso en ornamentos sencillos data desde la Edad de Piedra.

Los corales más valorados en joyería y bisutería son el coral rojo y negro, aunque existe otra variedad muy apreciada y conocida como “piel de ángel”, que es de color rosa suave. Por otra parte, los corales de color mate deben su color a que no han sido trabajados y pulidos. Mientras que los que cuentan con brillo, es porque han sido pulidos con posterioridad.

Para poder limpiar este tipo de piedras orgánicas, necesitas usar un trapo húmedo de textura suave. Pásalo suavemente por la superficie de las cuentas de coral. Algunos expertos, también recomiendan, aplicar un baño de aceite de olivas o almendras con esencia de trementina, y dejarlas en remojo toda la noche. De esta forma podrás sacarles brillo con un trozo de tela de franela o ante.